వందే భారత్ స్లీపర్ రైలు వచ్చేసింది.. ఫైవ్ స్టార్ హోటల్‌ను తలపించే సౌకర్యాలు.. ఏపీలో ఎక్కడెక్కడ ఆగుతుందంటే?

రాత్రి తొమ్మిదైంది.. రైల్వే స్టేషన్‌లోకి అడుగుపెట్టారు. సాధారణంగా మనకు గుర్తొచ్చేది కిటకిటలాడే జనం, కూతలు పెట్టే ఇంజన్లు, కాస్త నలకలుగా ఉండే సీట్లు. కానీ, పట్టాలపైకి మెరిసిపోతూ ఒక సరికొత్త రైలు వచ్చి ఆగింది. దాని ఆటోమేటిక్ డోర్లు అస్సలు “సౌండ్” చేయకుండా తెరుచుకున్నాయి. లోపలికి అడుగుపెట్టగానే ఘుమఘుమలాడే సువాసన, విమానంలో లాంటి ఎల్‌ఈడీ లైటింగ్, వెల్వెట్ లాంటి మెత్తటి పరుపులు! ఒక్కక్షణం మైండ్ బ్లాంక్ అయి, “నేను ఎక్కింది రైలా, ఫ్లైటా లేక ఏదైనా ఫైవ్ స్టార్ హోటలా?” అని ఆశ్చర్యపోతారు. అవును, మన కళ్లముందు కదలాడుతున్న ఈ ఆధునిక ఇంద్రభవనమే ‘వందే భారత్ స్లీపర్’.

భారతీయ రైల్వే చరిత్రలోనే సరికొత్త అధ్యాయాన్ని లిఖిస్తూ దేశంలోనే మొట్టమొదటి వందే భారత్ స్లీపర్ రైలును 17 జనవరి 2026న ప్రధాని నరేంద్ర మోదీ ప్రారంభించారు. మొదటి రూట్: పశ్చిమ బెంగాల్‌లోని హౌరా నుండి అస్సాంలోని కామాఖ్య (గువహటి) మధ్య ఈ మొదటి సర్వీస్ రన్ అవుతోంది. ఇటీవల బెంగళూరు – ముంబై మరియు న్యూఢిల్లీ – వారణాసి రూట్లలో కూడా ఈ లగ్జరీ స్లీపర్ సర్వీసులు ప్రారంభమయ్యాయి.

ఈ రైలు గరిష్టంగా గంటకు 160 నుండి 180 కిలోమీటర్ల వేగంతో దూసుకుపోయేలా డిజైన్ చేశారు. ట్రాక్ కండిషన్స్ బట్టి ప్రస్తుతం ఇది 130 – 160 కిమీ వేగంతో ప్రయాణిస్తూ, సుదూర ప్రాంతాల ప్రయాణ సమయాన్ని భారీగా తగ్గిస్తోంది. బెంగళూరు – ముంబై వందే భారత్ స్లీపర్ రైలు మన ఆంధ్రప్రదేశ్ మీదుగా ప్రయాణిస్తుంది. ఈ రైలుకు మన ఏపీలోని అనంతపురం, గుంతకల్లు లో స్టాపింగ్స్ ఉన్నాయి. అంతేకాదు, సికింద్రాబాద్ – విశాఖపట్నం, తిరుపతి – హైదరాబాద్ లాంటి రద్దీ రూట్లలో కూడా వచ్చే ఏడాదికల్లా ప్రత్యేక వందే భారత్ స్లీపర్ రైళ్లను ప్రవేశపెట్టేందుకు రైల్వే శాఖ ప్రణాళికలు సిద్ధం చేస్తోంది.

రైల్వే శాఖ ప్రయాణికులకు ‘బిజినెస్ క్లాస్’ రేంజ్ సౌకర్యాలను కల్పించింది: ఇవి సాధారణ ట్రైన్ బర్త్‌ల లాగా గట్టిగా ఉండవు. ఎర్గోనామిక్ డిజైన్‌తో ఒంటి నొప్పులు రాకుండా మెత్తటి సపోర్ట్ ఇచ్చేలా తయారుచేశారు. అడ్వాన్స్‌డ్ సస్పెన్షన్ సిస్టమ్ వల్ల రైలు ఎంత వేగంగా వెళ్తున్నా లోపల అస్సలు ఝలక్‌లు శబ్దాలు రావు. హాయిగా నిద్రపోవచ్చు. ఆటోమేటిక్ ప్లగ్ డోర్లు, జీపీఎస్ ప్యాసింజర్ ఇన్ఫర్మేషన్ సిస్టమ్, ప్రతి బర్త్‌కు యూఎస్‌బీ ఛార్జింగ్ పోర్టులు, రీడింగ్ లైట్లు, సెన్సార్ లైటింగ్ ఉన్నాయి.

రైలు ఢీకొనకుండా కాపాడే స్వదేశీ ‘కవచ్’ టెక్నాలజీ ఉంది. సీసీటీవీ కెమెరాలు, వాక్యూమ్ బేస్డ్ బయో టాయిలెట్లు, గాలిని శుద్ధి చేసే డిసిన్‌ఫెక్టెంట్ టెక్నాలజీని అమర్చారు. AC ఫస్ట్ క్లాస్ లో అయితే ఏకంగా వేడి నీళ్ల స్నానం కూడా చేసుకోవచ్చు! ఈ రైలులో మొత్తం 16 కోచ్‌లు ఉంటాయి (11 ఏసీ 3-టైర్, 4 ఏసీ 2-టైర్, 1 ఏసీ ఫస్ట్ క్లాస్). ప్రయాణించే దూరాన్ని బట్టి అంచనా ధరలు ఇలా ఉన్నాయి: ఏసీ 3-టైర్: ₹2,000 నుండి ₹2,450 వరకు ఏసీ 2-టైర్: ₹2,500 నుండి ₹2,970 వరకు ఏసీ ఫస్ట్ క్లాస్ ₹3,640 నుండి ₹4,250 వరకు ఉంటుంది ఇందులో క్యాటరింగ్ ఛార్జీలు కూడా కలిసి ఉండవచ్చు

చాలామంది విదేశీ ప్రయాణికులు, సోషల్ మీడియా ఇన్‌ఫ్లుయెన్సర్లు చైనా బుల్లెట్ రైళ్లతో వందే భారత్ స్లీపర్‌ను పోల్చి చూస్తున్నారు. చైనా రైళ్లు వేగంలో ముందుండవచ్చు కానీ, సౌకర్యాలు, ఇంటీరియర్ లుక్స్, టెక్నాలజీ మరియు టేస్టీ ఫుడ్ విషయంలో మన వందే భారత్ స్లీపర్ చైనా రైళ్లకు గట్టి పోటీ ఇస్తూ, కొన్ని విషయాల్లో ‘అంతకు మించి’ అనేలా ఉందని ప్రశంసిస్తున్నారు. ముఖ్యంగా చైనా, జపాన్ దేశాలతో పోలిస్తే ఇంతటి వరల్డ్ క్లాస్ సౌకర్యాలు ఉన్న మన వందే భారత్ టికెట్ ధరలు చాలా తక్కువ అని రైల్వే శాఖ చెబుతోంది.

ఒకప్పుడు విదేశాల్లోని లగ్జరీ రైళ్లను టీవీల్లో చూసి “మన దేశంలో ఇలాంటివి ఎప్పుడు వస్తాయో” అని భారతీయులు అనుకునేవారు. కానీ ఈరోజు, స్వదేశీ ఇంజనీరింగ్ ప్రతిభతో, మేడ్ ఇన్ ఇండియా బ్రాండ్‌గా మన పట్టాలపైనే ఈ ‘నడిచే ఇంద్రభవనం’ పరుగులు తీస్తోంది. కేవలం గమ్యస్థానాన్ని చేరడమే కాదు.. ప్రయాణాన్ని కూడా ఒక అద్భుతమైన జ్ఞాపకంగా మార్చేసుకునేందుకు మన ‘వందే భారత్ స్లీపర్’ సిద్ధంగా ఉంది! మరి ఇంకెందుకు ఆలస్యం, మీ నెక్స్ట్ జర్నీకి టికెట్ బుక్ చేసుకుంటారా?